Producción e inserción económica de América

La idea

Qué vas a aprender

• Campo y ciudad: dos espacios que producen distintoconcepto

  La producción de un país ocurre en dos grandes tipos de espacios que se necesitan mutuamente.

  En los espacios rurales se obtienen los bienes que salen directamente de la naturaleza: cultivos, ganado, minerales, pesca, madera. En la Argentina, la Pampa húmeda produce soja, trigo, maíz y carne; pero el país es mucho más que la Pampa. Las economías regionales dan identidad a cada provincia: la vid y el vino en Mendoza y San Juan, la caña de azúcar en Tucumán, la yerba mate y el té en Misiones, el algodón en el Chaco, las frutas en el Alto Valle de Río Negro y Neuquén, el tabaco en Salta y Jujuy. En el resto de América pasa lo mismo: café en Colombia y Brasil, banano en Ecuador y Centroamérica, cobre en Chile, petróleo en Venezuela y México.

  En los espacios urbanos se hace otra cosa: se transforma la materia prima en productos elaborados (una fábrica que convierte harina en fideos o cuero en zapatos), se prestan servicios (bancos, comercios, transporte, salud, educación) y —clave— se toman las decisiones: las oficinas donde se define qué producir, a qué precio y adónde venderlo están casi siempre en las ciudades. Buenos Aires, Rosario, Córdoba, São Paulo, Ciudad de México o Nueva York son nudos donde se concentran industria, servicios y poder económico.

• Los circuitos productivos: la cadena que une el campo con la ciudadconcepto

  Ningún producto llega solo a tus manos. Detrás hay un circuito productivo: la serie de pasos, o eslabones, que van desde que algo se produce en bruto hasta que se vende terminado. Los circuitos suelen tener tres tramos:

  1. Eslabón agrario o extractivo: se obtiene la materia prima (cosechar la uva, ordeñar, extraer el mineral). 2. Eslabón industrial: se transforma (moler la uva y fermentarla para hacer vino, pasteurizar la leche, fundir el metal). 3. Eslabón comercial: se distribuye y se vende (el camión, el mayorista, el supermercado, la exportación).

  Pensá en el circuito de la vid en Cuyo: el productor cultiva y cosecha la uva, la bodega la transforma en vino, y después se transporta y se vende en el país o se exporta. Cada eslabón agrega valor: el vino embotellado vale mucho más que la uva. Por eso importa quién se queda con cada tramo de la cadena.

  En cada eslabón hay actores con muy distinto poder. Están los productores familiares —una chacra chica en Misiones— y las grandes empresas que manejan miles de hectáreas; las cooperativas que juntan a muchos productores chicos para negociar más fuertes; los trabajadores rurales e industriales; el Estado, que cobra impuestos, hace rutas y pone reglas; y las empresas transnacionales, gigantes que operan en muchos países a la vez (exportadoras de granos, cadenas de supermercados, automotrices). No es lo mismo negociar el precio siendo un chacarero solo que siendo una multinacional: esa desigualdad de poder atraviesa todos los circuitos.

• Actores y tecnologías: cómo cambió la forma de producirconcepto

  La tecnología define cuánto y cómo se produce, y cambia con el tiempo. En el campo argentino, en las últimas décadas se difundió la siembra directa (sembrar sin arar, cuidando el suelo), la maquinaria de gran porte, los agroquímicos y las semillas modificadas genéticamente, como la soja resistente a herbicidas que se expandió desde mediados de los años noventa. Todo esto multiplicó la producción, pero también trajo debates: menos trabajadores por hectárea, concentración de la tierra en pocas manos, avance de la frontera agrícola sobre montes nativos y efectos ambientales del uso de agroquímicos.

  Aparecieron además nuevos actores ligados a esa tecnología: los contratistas, que alquilan sus máquinas y servicios, y los "pools de siembra", que juntan capital de inversores para sembrar en campos que muchas veces no son propios. Producir dejó de depender solo de tener tierra: hoy pesan tanto el capital, la tecnología y la información como la tierra misma. En las ciudades pasa algo parecido: la automatización, la informática y la robótica cambian qué trabajos hacen las personas y cuáles hacen las máquinas. Mirar los procesos productivos es, siempre, mirar quién produce, con qué y quién decide.

• La inserción en el mundo: materias primas, commodities y división del trabajoconcepto

  Ahora subamos la mirada del país al planeta. Los países no producen aislados: comercian entre sí, y en ese intercambio no todos ocupan el mismo lugar. A ese reparto de roles se lo llama división internacional del trabajo.

  Históricamente, América Latina —y la Argentina en particular— se insertó en el mundo como proveedora de materias primas: granos, carnes, minerales, petróleo. A fines del siglo XIX y principios del XX la Argentina llegó a ser llamada "el granero del mundo" por sus exportaciones de cereales y carne; a ese esquema se lo conoce como modelo agroexportador. Del otro lado, los países más industrializados —Estados Unidos, Canadá, las potencias europeas— vendían productos manufacturados (máquinas, autos, tecnología). América es un continente desigual por dentro: no se inserta igual el norte industrializado que la América Latina exportadora de bienes primarios.

  Ese esquema tiene un problema que estudió el economista argentino Raúl Prebisch desde la CEPAL (la comisión de Naciones Unidas para América Latina): con el tiempo, las materias primas tienden a valer relativamente menos que los productos industriales. Vender solo lo que da la tierra vuelve a la economía dependiente de precios que se fijan afuera y que suben y bajan sin control local. Por eso muchos países buscaron industrializarse y agregar valor en vez de exportar el producto en bruto. Hoy los grandes productos de exportación primaria se llaman *commodities*: bienes estandarizados —soja, cobre, petróleo, trigo— cuyo precio se fija en mercados mundiales. El complejo sojero, por ejemplo, es una de las principales fuentes de divisas de la Argentina, lo que muestra que el desafío de no depender de unos pocos productos sigue vigente.

• Globalización e integración regional: un mundo conectado y los bloquesconcepto

  La globalización es la creciente conexión del planeta: hoy el capital, las mercancías, las personas y la información circulan por todo el mundo a gran velocidad. Una zapatilla puede diseñarse en un país, fabricarse con materiales de otros tres y venderse en todos. Esas son las cadenas globales de valor, y las mueven en buena medida las empresas transnacionales. La globalización abre mercados y trae tecnología, pero también expone a los países a decisiones y crisis que se toman lejos.

  Frente a ese mundo tan grande, los países vecinos descubrieron que unidos negocian mejor. Así nacen los procesos de integración regional: bloques de países que bajan aranceles entre sí, coordinan políticas y arman un mercado común más grande. El bloque que integra la Argentina es el Mercosur (Mercado Común del Sur), creado por el Tratado de Asunción en 1991 junto con Brasil, Paraguay y Uruguay; más adelante se sumaron otros países. La idea es que los socios comercien libremente entre ellos y presenten un frente común hacia afuera. En América hay otros bloques: la Comunidad Andina, la Alianza del Pacífico, el tratado que une a México con Estados Unidos y Canadá, y foros más amplios como la CELAC. La integración no borra las diferencias —Brasil es mucho más grande que Uruguay, y eso pesa—, pero es la apuesta de la región para pesar más en un mundo globalizado.

Ejemplos resueltos

• Ese esquema tiene un problema que estudió el economista argentino Raúl Prebisch desde la CEPAL (la comisión de Naciones Unidas para América Latina): con el tiempo, las materias primas tienden a valer relativamente menos que los productos industriales. Vender solo lo que da la tierra vuelve a la economía dependiente de precios que se fijan afuera y que suben y bajan sin control local. Por eso muchos países buscaron industrializarse y agregar valor en vez de exportar el producto en bruto. Hoy los grandes productos de exportación primaria se llaman *commodities*: bienes estandarizados —soja, cobre, petróleo, trigo— cuyo precio se fija en mercados mundiales. El complejo sojero, por ejemplo, es una de las principales fuentes de divisas de la Argentina, lo que muestra que el desafío de no depender de unos pocos productos sigue vigente.

Errores comunes

• "El campo y la ciudad son mundos separados que no tienen que ver."

  Al contrario: están unidos por los circuitos productivos. La materia prima del campo se transforma y se decide en la ciudad, y la ciudad depende del campo para producir y exportar. Son dos partes del mismo sistema.

  Cómo corregirlo: Al contrario: están unidos por los circuitos productivos. La materia prima del campo se transforma y se decide en la ciudad, y la ciudad depende del campo para producir y exportar. Son dos partes del mismo sistema.

• "Producir es solo cosechar o fabricar; lo demás no cuenta."

  El proceso completo incluye el transporte, la comercialización y la decisión de qué y cómo producir. Muchas veces el mayor valor —y la mayor ganancia— está en esos eslabones finales, no en sacar la materia prima.

  Cómo corregirlo: El proceso completo incluye el transporte, la comercialización y la decisión de qué y cómo producir. Muchas veces el mayor valor —y la mayor ganancia— está en esos eslabones finales, no en sacar la materia prima.

• "Exportar materias primas es siempre un buen negocio porque somos ricos en recursos."

  Tener recursos no alcanza. Los precios de los commodities se fijan afuera y suben y bajan bruscamente; una economía que depende de pocos productos primarios queda vulnerable. Por eso se busca industrializar y agregar valor.

  Cómo corregirlo: Tener recursos no alcanza. Los precios de los commodities se fijan afuera y suben y bajan bruscamente; una economía que depende de pocos productos primarios queda vulnerable. Por eso se busca industrializar y agregar valor.

• "Toda América se inserta igual en el mundo."

  No: Estados Unidos y Canadá exportan tecnología y manufacturas, mientras buena parte de América Latina exporta bienes primarios. América es profundamente desigual por dentro.

  Cómo corregirlo: No: Estados Unidos y Canadá exportan tecnología y manufacturas, mientras buena parte de América Latina exporta bienes primarios. América es profundamente desigual por dentro.

• "La globalización es lo mismo que la integración regional."

  No. La globalización es la conexión del mundo entero, muchas veces impulsada por grandes empresas. La integración regional es una respuesta de los países vecinos que se unen en bloques para negociar con más fuerza dentro de ese mundo globalizado.

  Cómo corregirlo: No. La globalización es la conexión del mundo entero, muchas veces impulsada por grandes empresas. La integración regional es una respuesta de los países vecinos que se unen en bloques para negociar con más fuerza dentro de ese mundo globalizado.

• "El Mercosur convierte a todos sus países en iguales."

  El bloque busca acercar a sus socios, pero las diferencias de tamaño y poder siguen: no es lo mismo Brasil que Paraguay. La integración reduce trabas, no borra las desigualdades entre los países.

  Cómo corregirlo: El bloque busca acercar a sus socios, pero las diferencias de tamaño y poder siguen: no es lo mismo Brasil que Paraguay. La integración reduce trabas, no borra las desigualdades entre los países.

En resumen