Crisis de 1929, totalitarismos y Segunda Guerra Mundial

La idea

Qué vas a aprender

• De la euforia al derrumbe: la crisis de 1929concepto

  Los años '20 en Estados Unidos —los "felices años veinte"— fueron de crecimiento, consumo masivo y una euforia bursátil alimentada por la especulación: mucha gente compraba acciones a crédito apostando a que subirían siempre. Esa burbuja estalló en octubre de 1929, con el desplome de la Bolsa de Nueva York (Wall Street). La caída de las cotizaciones arrastró a los bancos que habían prestado para especular; al quebrar los bancos, desaparecieron los ahorros y el crédito; sin crédito, las empresas cerraron y despidieron. Así se encadenó la Gran Depresión: producción industrial en picada, desocupación masiva y millones de personas sin trabajo ni ingresos.

  La crisis no se quedó en Estados Unidos. La economía mundial estaba interconectada, y el país era el principal acreedor y comprador global tras la Primera Guerra. Al frenarse su demanda y retirarse sus préstamos, el comercio internacional se desplomó. Los países respondieron cerrándose: subieron aranceles, devaluaron sus monedas y priorizaron el mercado interno (proteccionismo). Ese repliegue reorganizó las relaciones internacionales: menos cooperación, más bloques y rivalidades, un clima que erosionó el orden surgido de 1919.

• El keynesianismo y los nuevos roles del Estadoconcepto

  La crisis fue también una crisis de ideas. El liberalismo económico clásico sostenía que el mercado, librado a sí mismo, tiende al pleno empleo y que el Estado debe mantenerse al margen. Frente a millones de desocupados que no desaparecían, esa receta fracasó. El economista británico John Maynard Keynes, sobre todo en su Teoría general del empleo, el interés y el dinero (1936), planteó lo contrario: cuando el consumo y la inversión privada se derrumban, el Estado debe intervenir aumentando el gasto público —obra pública, empleo, subsidios— para sostener la demanda y reactivar la economía.

  Este giro dio nacimiento a un nuevo rol del Estado: ya no un simple árbitro, sino un actor que regula, invierte y protege. La expresión más famosa fue el New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt en Estados Unidos (desde 1933): grandes obras públicas, regulación de bancos y bolsas, derechos laborales y las bases de un incipiente sistema de seguridad social. El keynesianismo marcó buena parte de las políticas económicas del siglo XX y sentó las ideas del futuro Estado de bienestar.

• Los totalitarismos: fascismo, nazismo, estalinismoconcepto

  En paralelo, la crisis y la frustración de la posguerra abonaron el terreno para los regímenes totalitarios. El totalitarismo es una forma de dominación que va más allá de la dictadura clásica: aspira a controlar todos los aspectos de la vida —política, economía, cultura, vida privada— mediante un partido único, un líder carismático endiosado (culto a la personalidad), propaganda masiva, terror estatal y la eliminación de toda oposición.

  • El fascismo italiano de Benito Mussolini llegó al poder en la década del '20 exaltando el nacionalismo, la violencia contra los opositores y la sumisión del individuo al Estado.
  • El nazismo alemán de Adolf Hitler, que asumió el poder en 1933, sumó a ese modelo un racismo extremo: la idea de una supuesta "raza superior", el antisemitismo convertido en política de Estado y la persecución de judíos, gitanos, opositores, personas con discapacidad y otros grupos. Alemania venía humillada por la derrota de 1918 y golpeada por la crisis, y Hitler capitalizó ese resentimiento.
  • El estalinismo en la Unión Soviética, bajo Iósif Stalin, construyó desde la izquierda un régimen igualmente totalitario: partido único, planificación forzada de la economía, purgas y represión masiva de disidentes.

  Fascismo/nazismo y estalinismo partían de ideologías opuestas, pero compartían el rasgo central: el aplastamiento de las libertades individuales y de la democracia en nombre de un fin superior (la nación, la raza o la revolución).

• El estallido de la Segunda Guerra Mundialconcepto

  El expansionismo agresivo de los regímenes fascistas rompió el frágil orden internacional. La Alemania nazi rearmó su ejército, anexó territorios vecinos y buscó "espacio vital". Las democracias, temerosas de otra guerra, ensayaron primero una política de apaciguamiento (ceder para evitar el conflicto), que solo envalentonó a Hitler. La Sociedad de las Naciones, creada en 1919 para preservar la paz, se mostró impotente.

  La guerra estalló en septiembre de 1939, cuando Alemania invadió Polonia, y se extendió hasta 1945. Enfrentó a las potencias del Eje (Alemania, Italia, Japón) contra los Aliados (Reino Unido, la URSS, Estados Unidos y otros). Fue una guerra total, que involucró a poblaciones civiles enteras, con bombardeos de ciudades y, en su cara más atroz, el Holocausto o Shoá: el genocidio sistemático de aproximadamente seis millones de judíos y de otros grupos perseguidos por el nazismo en campos de exterminio. El conflicto dejó decenas de millones de muertos y terminó en 1945 con la derrota del Eje —incluidas las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki—, dando paso a un nuevo orden bipolar entre Estados Unidos y la URSS.

• Argentina frente a 1929: fin de una época y comienzo de otraconcepto

  La crisis mundial golpeó de lleno a la Argentina, cuya economía dependía de exportar carne y cereales a Europa e importar manufacturas: el modelo agroexportador. Al caer el comercio internacional y los precios de las materias primas, se derrumbaron los ingresos del país. El malestar económico y político desembocó en el golpe de Estado del 6 de septiembre de 1930, que derrocó al presidente Hipólito Yrigoyen e inauguró la "Década Infame": gobiernos conservadores sostenidos por el fraude electoral.

  Para no perder su principal comprador, el gobierno firmó con el Reino Unido el Pacto Roca-Runciman (1933), que aseguraba la cuota de exportación de carne argentina a cambio de fuertes concesiones —muy criticado por lesionar la soberanía económica. Al mismo tiempo, el Estado empezó a intervenir más en la economía, en sintonía con la época: se creó el Banco Central (1935) y las juntas reguladoras de la producción. Y como faltaban las manufacturas importadas, empezaron a fabricarse localmente: fue el arranque de la industrialización por sustitución de importaciones (ISI), que atrajo a miles de trabajadores del campo a las ciudades. Ya en la Segunda Guerra Mundial, la Argentina sostuvo una prolongada neutralidad —motivo de fuertes tensiones internacionales— y recién declaró la guerra al Eje en marzo de 1945, sobre el final del conflicto.

Ejemplos resueltos

• Los años '20 en Estados Unidos —los "felices años veinte"— fueron de crecimiento, consumo masivo y una euforia bursátil alimentada por la especulación: mucha gente compraba acciones a crédito apostando a que subirían siempre. Esa burbuja estalló en octubre de 1929, con el desplome de la Bolsa de Nueva York (Wall Street). La caída de las cotizaciones arrastró a los bancos que habían prestado para especular; al quebrar los bancos, desaparecieron los ahorros y el crédito; sin crédito, las empresas cerraron y despidieron. Así se encadenó la Gran Depresión: producción industrial en picada, desocupación masiva y millones de personas sin trabajo ni ingresos.
• La crisis no se quedó en Estados Unidos. La economía mundial estaba interconectada, y el país era el principal acreedor y comprador global tras la Primera Guerra. Al frenarse su demanda y retirarse sus préstamos, el comercio internacional se desplomó. Los países respondieron cerrándose: subieron aranceles, devaluaron sus monedas y priorizaron el mercado interno (proteccionismo). Ese repliegue reorganizó las relaciones internacionales: menos cooperación, más bloques y rivalidades, un clima que erosionó el orden surgido de 1919.
• La crisis fue también una crisis de ideas. El liberalismo económico clásico sostenía que el mercado, librado a sí mismo, tiende al pleno empleo y que el Estado debe mantenerse al margen. Frente a millones de desocupados que no desaparecían, esa receta fracasó. El economista británico John Maynard Keynes, sobre todo en su Teoría general del empleo, el interés y el dinero (1936), planteó lo contrario: cuando el consumo y la inversión privada se derrumban, el Estado debe intervenir aumentando el gasto público —obra pública, empleo, subsidios— para sostener la demanda y reactivar la economía.

Errores comunes

• "La crisis de 1929 fue solo un problema de Estados Unidos".

  Fue global: como EE. UU. era el gran acreedor y comprador mundial, su caída arrastró al comercio y a las economías de casi todos los países, incluida la Argentina.

  Cómo corregirlo: Fue global: como EE. UU. era el gran acreedor y comprador mundial, su caída arrastró al comercio y a las economías de casi todos los países, incluida la Argentina.

• "La Gran Depresión duró unos días, lo que cayó la Bolsa".

  El crack fue el disparador de 1929, pero la depresión —desempleo y estancamiento— se prolongó durante toda la década de 1930.

  Cómo corregirlo: El crack fue el disparador de 1929, pero la depresión —desempleo y estancamiento— se prolongó durante toda la década de 1930.

• "El keynesianismo y el New Deal son socialismo".

  No: buscaban salvar y regular el capitalismo, no abolirlo. Proponían un Estado activo dentro de una economía de mercado, no la propiedad estatal de todo.

  Cómo corregirlo: No: buscaban salvar y regular el capitalismo, no abolirlo. Proponían un Estado activo dentro de una economía de mercado, no la propiedad estatal de todo.

• "Fascismo y comunismo estalinista son lo mismo".

  Partían de ideologías opuestas (ultranacionalismo racista vs. revolución obrera), aunque coincidían en ser totalitarismos: ambos aplastaron las libertades y la democracia. Reconocer eso no borra sus diferencias de origen y fines.

  Cómo corregirlo: Partían de ideologías opuestas (ultranacionalismo racista vs. revolución obrera), aunque coincidían en ser totalitarismos: ambos aplastaron las libertades y la democracia. Reconocer eso no borra sus diferencias de origen y fines.

• "El Holocausto es un tema opinable o exagerado".

  Es un hecho histórico rigurosamente documentado. Negarlo o relativizarlo es negacionismo, contrario al consenso democrático y de derechos humanos; se estudia para comprender a qué conduce el racismo llevado al extremo y para sostener el "Nunca Más".

  Cómo corregirlo: Es un hecho histórico rigurosamente documentado. Negarlo o relativizarlo es negacionismo, contrario al consenso democrático y de derechos humanos; se estudia para comprender a qué conduce el racismo llevado al extremo y para sostener el "Nunca Más".

• "La Argentina fue ajena a todo esto".

  Al contrario: 1929 desbarató su modelo agroexportador, empujó el golpe de 1930 y la Década Infame, y su neutralidad en la guerra fue un asunto internacional de peso.

  Cómo corregirlo: Al contrario: 1929 desbarató su modelo agroexportador, empujó el golpe de 1930 y la Década Infame, y su neutralidad en la guerra fue un asunto internacional de peso.

En resumen